アインシュタインらは、最低エネルギー状態でも起こる分子や結晶格子の微細な振動や、通常の圧力下では絶対零度に近い温度でも液体ヘリウムが固体にならない現象など、さまざまな現象の説明に零点エネルギーを用いた。